La aterosclerosis es una condición común que se desarrolla cuando una sustancia pegajosa llamada placa se acumula dentro de las arterias.
La placa es una sustancia pegajosa compuesta de grasa, colesterol, calcio y otras sustancias que se encuentran en la sangre.
Con el tiempo, la placa se endurece y estrecha las arterias, lo que limita el flujo de sangre rica en oxígeno al cuerpo.
La aterosclerosis es una enfermedad inflamatoria crónica de las arterias y es la causa subyacente de aproximadamente el 50% de todas las muertes en la sociedad occidentalizada.
Es una progresión lenta y de por vida de cambios en los vasos sanguíneos que pueden comenzar en la niñez y empeorar más rápido a medida que envejece.
La aterosclerosis generalmente no causa síntomas hasta que estrecha severamente o bloquea por completo una arteria.
Muchas personas no saben que lo tienen hasta que tienen una emergencia médica.
La aterosclerosis puede provocar dislipidemia y problemas graves, como infarto de miocardio, accidente cerebrovascular y arteriopatía periférica.
La acumulación de placa se puede ralentizar siguiendo una dieta saludable, haciendo ejercicio con regularidad, manteniendo un peso saludable, dejando de fumar y tomando medicamentos para reducir los lípidos.

Paula Rojas Hormazábal
Instructora en Primeros Auxilios, RCP y DEA. Técnico en Enfermería de Nivel Superior. Experto Técnico en Prevención de Riesgos. Heartsaver CPR /AED/ First-Aid Heart Center, National CPR Foundation. Cursos de Especialización en Harvard University, Medical School, Estados Unidos. Colegiada en Colegio Nacional Paramédico y TENS de Chile.
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