Cómo saber si tiene una arritmia

El diagnóstico de las arritmias puede realizarse a través de un examen físico o mediante un electrocardiograma (ECG).

Si experimenta palpitaciones, es importante que coloque el dedo en tu pulso y evalúe dos aspectos:

1. Ritmo cardíaco

El corazón normalmente late de manera regular, con intervalos de tiempo iguales entre los latidos. Si notas un ritmo irregular, es probable que se trate de una arritmia cardíaca. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todas las arritmias se manifiestan con un ritmo cardíaco irregular.

2. Frecuencia cardíaca

Frecuencias mayores a 150 latidos en reposo y en ausencia de fiebre son casi siempre indicativas de arritmias, incluso si hay un ritmo cardíaco regular. En personas mayores, frecuencias superiores a 130 latidos por minuto ya sugieren arritmias.

Existen varios tipos de arritmias, pero las más comunes son la fibrilación auricular y la taquicardia supraventricular. La primera es más frecuente en personas mayores y la segunda en jóvenes.

La distinción entre taquicardia sinusal y taquiarritmias se realiza a través del electrocardiograma. El gran desafío es que muchas de las palpitaciones son intermitentes y, en el momento del ECG, pueden no estar presentes.

Una opción es el Holter, un dispositivo que registra el ECG durante 24 horas. De esta manera, se pueden detectar arritmias que se manifiesten en ese período. Aun así, existe el riesgo de no haber episodios de arritmias durante el período del examen, lo que dificulta establecer un diagnóstico.

El electrocardiograma también ayuda a identificar el tipo de arritmia, ya que cada una presenta un trazado electrocardiográfico diferente.

La importancia de determinar la causa de las palpitaciones radica en que, aunque este síntoma sea benigno en la mayoría de los casos, existen algunas alteraciones cardíacas que pueden provocar arritmias graves con riesgo de muerte.

Hay cuatro factores en la historia clínica de los pacientes que indican una arritmia cardíaca:

• Ser hombre.
• Descripción del paciente de latidos irregulares.
• Antecedentes de enfermedad cardíaca, como insuficiencia cardíaca o infarto.
• Duración de la palpitación mayor a 5 minutos.

Si tiene palpitaciones, pero no presenta ninguno de los factores mencionados, la probabilidad de que sus síntomas tengan origen en problemas cardíacos es muy baja. Si presenta los 4 factores, es casi seguro que tenga alguna arritmia cardíaca.

Es importante destacar que incluso aquellos que tienen palpitaciones debido a arritmias cardíacas presentan un pronóstico favorable en la mayoría de los casos. Las palpitaciones causadas por arritmias malignas son poco frecuentes, pero como son muy graves, siempre deben ser investigadas,