Maniobra de Heimlich

La Maniobra de Heimlich es una técnica de Primeros Auxilios que tiene el objetivo de desobstruir las vías respiratorias, las que pueden estar obstruidas por cuerpos extraños.

La técnica consiste en levantar el diafragma, lo que obliga al aire a salir de los pulmones, creando una tos artificial, de este modo se busca expulsar de las vías respiratorias algún alimento u objeto que se encuentre atorado.

¿Qué es un OVACE?

La obstrucción de la vía aérea por un cuerpo extraño (OVACE) puede ser provocada por alimentos, prótesis dental, vómito o juguetes pequeños en el caso de los niños. Se produce una asfixia cuando el objeto tapa la entrada de aire a la vía aérea, esto impide la llegada de aire a los pulmones, al cerebro y resto del organismo.

Signos de asfixia

El signo universal de asfixia es llevarse ambas manos al cuello, la persona siente angustia, y presenta tos, dificultad para respirar y cianosis (coloración azulada de la piel) principalmente bucal.

La obstrucción puede ser completa o incompleta

Completa: imposibilidad absoluta de respirar y toser, la coloración azulada de la piel (cianosis) es evidente y existe pérdida de consciencia en pocos minutos.

Incompleta: la persona puede emitir algunos sonidos y toser hasta liberar el objeto.

La falta de oxígeno en el cerebro durante más de cuatro minutos provoca daño cerebral y muerte.

La mayoría de las muertes se produce en niños preescolares, de 1 a 4 años, principalmente por juguetes. En los adultos se han identificado factores que hacen más susceptible a las personas de padecer este tipo de obstrucción; adulto mayor, falta de piezas dentales, estado de embriaguez y enfermedades crónicas asociadas.