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Signos vitales en enfermería

Los signos vitales son mediciones de las funciones más básicas del cuerpo e indicadores clave del estado de salud. Para un Técnico en Enfermería, su correcta valoración y registro es fundamental.

Conceptos Esenciales

Definición: Son indicadores que reflejan el estado fisiológico de los órganos vitales (cerebro, corazón y pulmones) y expresan de manera inmediata los cambios funcionales en el organismo.
Importancia:
Detectar alteraciones potenciales o reales.
Determinar valores basales del paciente.
Valorar la evolución y respuesta al tratamiento.
Tomar decisiones objetivas sobre los cuidados.
Cuándo valorar:
Al ingreso o admisión del paciente.
Cuando el estado de salud cambia.
Antes, durante y después de procedimientos diagnósticos o quirúrgicos.
Antes y después de la administración de medicamentos que afectan los sistemas respiratorio o cardiovascular.
Por indicación médica.

Los Cuatro Signos Vitales Principales

Temperatura Corporal (T°)

Definición: Grado de calor mantenido en el cuerpo por el equilibrio entre la producción (metabolismo) y la pérdida de calor.
Valor Normal (Adulto): 36° a 37°C
Alteraciones:
- Fiebre / Pirexia / Hipertermia: Mayor de 38°C.
- Febrícula: Hasta 38°C.
- Hipotermia: Menor de 35°C.
Sitios de Medición: Axilar, oral, rectal, timpánica, temporal.
Equipo: Termómetro (digital, de cristal, timpánico, etc.).
Técnica: Desinfectar el bulbo, colocar en el sitio (ej. hueco axilar, con brazo flectado y mano al hombro), esperar el tiempo adecuado (según tipo de termómetro), retirar y registrar.

Pulso Arterial (Frecuencia Cardíaca – FC)

Definición: Medición de la frecuencia cardíaca, es la cantidad de veces que el corazón late por minuto. Se siente la expansión y contracción de las arterias al paso de la sangre.
Valor Normal (Adulto): 60 a 100 latidos por minuto (lpm).
Alteraciones:
Taquicardia: Mayor de 100 lpm.
Bradicardia: Menor de 60 lpm.
Características a Evaluar:
Frecuencia: Número de latidos en un minuto.
Ritmo: Regularidad de los latidos (regular o arrítmico).
Amplitud/Fuerza: Intensidad del pulso (fuerte, débil, filiforme).
Tensión/Dureza: Resistencia de la pared arterial.
Sitios de Medición: Radial (más común), carotídeo, braquial, femoral, poplíteo, pedio, temporal.
Técnica: Usar las yemas de los dedos índice, medio y anular (evitar el pulgar), presionar suavemente sobre la arteria, contar los latidos durante 60 segundos (0 30 segundos por 2 si es regular), concentrarse en el pulso y no en el reloj.

Frecuencia Respiratoria (FR)

Definición: Número de veces que una persona respira por minuto (un ciclo es una inspiración y una espiración).
Valor Normal (Adulto): 12 a 20 respiraciones por minuto (rpm).
Alteraciones:
- Taquipnea: Mayor de 20 rpm (respiración superficial y rápida).
- Bradipnea: Menor de 12 rpm (respiración generalmente con aumento de profundidad).
- Apnea: Ausencia de movimientos respiratorios.
- Disnea: Sensación subjetiva de dificultad para respirar.
Características a Evaluar:
- Frecuencia: Número de ciclos en un minuto.
- Ritmo: Regularidad de los ciclos.
- Amplitud/Profundidad: Movimiento del tórax (superficial o profundo).
Técnica: Contar discretamente las respiraciones del paciente (simulando que se toma el pulso) durante un minuto para evitar alteraciones conscientes en el patrón. Observar el movimiento del pecho.

Presión Arterial (PA)

Definición: La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias. Se mide en milímetros de mercurio (mmHg).
Componentes:
- Presión Sistólica (Máxima): Presión cuando el corazón late y bombea (primer número).
- Presión Diastólica (Mínima): Presión cuando el corazón está en reposo entre latidos (segundo número).
Valor Normal (Adulto): Menor de 120/80 mmHg y mayor de 90/60 mmHg.
Alteraciones:
- Hipertensión: >140/90 mmHg (o elevada: 120-129/80 mmHg).
- Hipotensión: <90/60 mmHg (varía según el valor basal del paciente).
Equipo: Esfigmomanómetro (tensiómetro) y estetoscopio.
Técnica:

1. Paciente en reposo (5 minutos), sentado o acostado, brazo a la altura del corazón.
2. Seleccionar manguito de tamaño adecuado.
3. Localizar la arteria braquial y colocar el manguito 2-3 cm por encima del pliegue del codo.
4. Determinar la presión arterial palpatoria (inflar el manguito hasta que desaparezca el pulso radial y registrar el valor).
5. Desinflar, esperar 30 segundos.
6. Colocar el diafragma del estetoscopio sobre la arteria braquial.
7. Inflar el manguito 20-30 mmHg por encima de la presión palpatoria.
8. Liberar el aire lentamente (2-3 mmHg por segundo).
9. Registrar el punto donde se escucha el primer latido claro (Presión Sistólica).
10. Registrar el punto donde los latidos desaparecen (Presión Diastólica, V fase de Korotkoff).

Leer ahora Colesterol y Dislipidemia

Otros Signos a Considerar (Sextos Signos Vitales)

En algunos contextos se añaden:

Saturación de Oxígeno (SpO2): Medición de la cantidad de oxígeno en la sangre.
Valor Normal: 95% a 100%.
Equipo: Oxímetro de pulso.
Dolor: Se evalúa mediante escalas específicas (Escala EVA).

Prevención en Salud Proactiva

Paula Rojas Hormazábal

Nuestra misión es proteger la vida y la salud de las personas, con enfoque en el entorno laboral. A través de programas especializados en primeros auxilios y maniobras críticas (RCP, DEA, SVB y Heimlich), educamos y capacitamos a personas y equipos para responder con seguridad ante emergencias. Además, garantizamos la continuidad y el bienestar organizacional mediante una gestión de riesgos alineada con la Ley 16.744 y los más altos estándares ISO.

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