Los tubos para extracción de muestras de sangre se distinguen por el color de su tapa, que indica el tipo de aditivo que contienen y el tipo de análisis para el que son adecuados. Es importante conocer el color y el orden correcto para evitar contaminación cruzada y asegurar resultados precisos en los análisis clínicos.
Importancia de saber el color y el aditivo:
Identificación del análisis: El color del tapón permite identificar rápidamente para qué tipo de prueba se utilizará la muestra (ej. bioquímica, hematología, coagulación).
Aditivos y propósito: Los aditivos pueden ser anticoagulantes (para obtener sangre entera o plasma) o activadores de coagulación con o sin gel (para obtener suero). Si se utiliza el tubo equivocado, la muestra podría coagularse (si se necesita plasma o sangre entera) o el anticoagulante podría interferir con las pruebas.
Tubos y sus colores comunes
Tubo rojo: No contiene anticoagulante o puede tener activador de coagulación; se usa para análisis de suero.
Tubo morado (lila): Contiene EDTA que evita la coagulación, usado para pruebas hematológicas como conteo celular.
Tubo verde: Contiene heparina, usado para bioquímica de emergencia.
Tubo gris: Contiene fluoruro de sodio para pruebas de glucosa y alcohol en sangre.
Tubo celeste: Contiene citrato y se usa para pruebas de coagulación como tiempo de protrombina.
Importancia del orden de extracción
Saber el orden correcto de llenado es crucial para evitar contaminación cruzada entre aditivos de diferentes tubos, que puede alterar resultados. El orden generalmente empieza con los tubos para hemocultivos, seguido de tubos sin anticoagulantes, luego los de citrato (para coagulación), y finalmente los que contienen otros anticoagulantes como EDTA o heparina.
La correcta elección del tubo y el orden asegura la integridad de la muestra, evita rechazos y errores diagnósticos, y reduce la incomodidad para el paciente por repeticiones innecesarias de la extracción.
Características de los tubos:

Usos y pruebas comunes:

Frasco estériles:
Hemocultivos: Detección de microorganismos (bacterias, hongos) en la sangre (sepsis).
Tubos rojo, amarillo o naranja:
Bioquímica General: Colesterol, glucosa, perfil hepático, perfil renal, electrolitos. Serología/Inmunología: Pruebas de virus (VIH, Hepatitis), hormonas.
Tubo celeste:
Coagulación: Tiempo de Protrombina (TP), Tiempo de Tromboplastina Parcial Activada (TPTA), Fibrinógeno.
Tubo verde:
Bioquímica de Urgencia: Determinaciones rápidas de electrolitos y enzimas cardíacas.
Gases en Sangre.
Tubo morado:
Hematología: Hemograma completo (conteo celular, fórmula leucocitaria, hematocrito).
Banco de Sangre: Determinación de grupo y factor Rh, pruebas de compatibilidad.
Tubo plomo:
Glucosa/Lactato: El fluoruro de sodio es un antiglucolítico que previene que las células consuman la glucosa, asegurando una medición precisa.
Paula Rojas Hormazábal
Instructora en Primeros Auxilios, RCP y DEA. Técnico en Enfermería de Nivel Superior. Experto Técnico en Prevención de Riesgos. Heartsaver CPR /AED/ First-Aid Heart Center, National CPR Foundation. Cursos de especialización en AHA y Save a Life. Colegiada en Colegio Nacional Paramédico y TENS de Chile.
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