En general, los síntomas no suelen aparecer hasta 20 años después del inicio de la exposición al asbesto. Las manifestaciones que pueden tener los pacientes son:

• Dificultad respiratoria y una disminución de la capacidad de hacer ejercicio.

• Tos.

• Dolor torácico.

• Dedos en palillo de tambor: aumento de tamaño de la punta de los dedos y una pérdida del ángulo que forma la uña a su salida.

• Anomalías ungueales: problemas en el color, forma, textura o el grosor de las uñas.

No olvidar que la Organización Mundial de la Salud – OMS considera que el asbesto es de naturaleza carcinógena para los seres humanos, por lo que si un trabajador inhala asbesto se incrementa sustancialmente el riesgo de que contraiga alguna especie de cáncer al pulmón o un mesotelioma, que es una especie de cáncer que ataca a la pleura, que es el tejido que envuelve toda la cavidad abdominal.

Cualquier sea el tipo de cáncer producido, este se produce varios años después de haber estado expuesto al asbesto, pero también se puede contraer cáncer al esófago, estómago, páncreas y los riñones. como ya se dijo, si un trabajador además de haber estado expuesto a este material tóxico, tiene el hábito de fumar, el riesgo a contraer un cáncer aumenta significativamente.