La “escalera” de Parker establece una clasificación dimensional de las empresas en una serie de categorías con un sentido ascendente. Es un modelo inicialmente desarrollado por Hudson (1991), a partir de las propuestas de otros autores (Reason, 1997; Westrum, 1993)

Partiendo de un enfoque considerado patológico, las empresas pueden ir escalando en la clasificación a medida que mejoran en los aspectos de la Cultura Preventiva. La mejora siempre es más sencilla de lograr en los escalones más bajos de la escalera, ya que pequeños cambios a mejor producidos en una situación de entrada negativa conllevan un contraste mayor. A medida que se produce la evolución de la organización y aumenta la implicación con la seguridad, se va ascendiendo en la escalera y logrando mejoras específicas. Estas mejoras alcanzan niveles progresivamente mayores hasta el logro de una situación en la que la seguridad está implicada de manera clara con la producción y participación de todos los miembros de la organización.

Estas mejoras en los niveles de seguridad traen consigo, además, mejoras en la información de la que se dispone en la comunicación de incidentes conllevan mejoras exponenciales en los procesos de confianza y responsabilidad en el seno de la organización (Parker, 2006).